Laster...
Mbappé mot Haaland. Den setningen alene gjør Gruppe I til en av de mest omtalte gruppene i VM 2026, men det som faktisk avgjør skjebnen til fire landslag, handler om langt mer enn to superstjerner. Frankrike stiller som gruppefavoritt med odds rundt -220 på gruppeseier, Norge er priset som nest beste lag med 1/5 på avansement, Senegal bringer sin status som afrikansk mester til bordet, og Irak overrasket hele kvalifiseringen med en playoff-seier mot Bolivia. For norske tippere er dette gruppen der alt begynner — og kanskje slutter.
Jeg har fulgt gruppetrekninger i fire store mesterskap nå, og Gruppe I er den typen sammensetning som ser overkommelig ut på papiret, men som skjuler reelle farer i detaljene. Frankrike er åpenbart sterke. Senegal er ikke en gave. Og Irak har allerede vist at de ikke reiser til Nord-Amerika for å gjøre opp deltakertallet. La meg ta deg gjennom hvert lag, kampene, oddsen og tre konkrete scenarioer for Norges vei gjennom gruppespillet.
Gruppe I — fire lag, tre kamptider, ett norsk mål
Da trekningen ble gjennomført 5. desember 2025 på Kennedy Center i Washington, var den norske reaksjonen todelt. Lettelse over å unngå Argentina eller England i gruppen, men respekt for det faktum at Frankrike — to ganger verdensmester — ventet som seedet lag. Senegal var det afrikanske navnet mange håpet å slippe. Irak var ukjent terreng for de fleste.
Strukturen i VM 2026 gir Gruppe I en spesiell dynamikk. Med 48 lag fordelt på 12 grupper går de to beste lagene videre direkte, pluss åtte av tolv tredjeplasserte lag. Det betyr at selv et lag som ender på tredjeplass i Gruppe I har gode sjanser for avansement — forutsatt at resultatene holder mål sammenlignet med tredjeplasserte lag i andre grupper.
For Norge handler det ikke bare om å slå Irak og håpe på det beste mot Frankrike. Det handler om poengdifferanse, målforskjell og taktisk tilnærming over tre kamper. Senegals tilstedeværelse gjør at ingen kamp kan behandles som en formalitet. Gruppen belønner konsistens, ikke bare enkeltprestasjoner.
Alle tre norske kampene spilles på østkysten av USA — to i Boston-området på Gillette Stadium og én på MetLife Stadium i New Jersey. Reisebelastningen er minimal for det norske laget, noe som er en reell fordel i et mesterskap der noen grupper spilles over tre tidssoner. Geografisk har Norge fått en snill trekning innenfor en krevende gruppe.
Frankrike — gruppefavoritten med VM-erfaring
To VM-titler, tre finaler siden 1998, og en tropp som kombinerer erfaring med rå kvalitet. Frankrike er seedet øverst i Gruppe I av en grunn, og oddsmarkedet priser dem som det fjerde mest sannsynlige laget til å vinne hele mesterskapet med odds rundt 6.50 hos de fleste tilbydere. Gruppevinner-oddsen på -220 forteller historien: bokmarkedet ser Frankrike som nesten sikre på førsteplass.
Kylian Mbappé er det åpenbare fokuspunktet. Med 47 landslagsmål før fylte 27 år er han allerede blant Frankrikes mestscorende spillere noensinne. Hans overgang til Real Madrid har gitt ham en ny dimensjon — han opererer nå som sentral spiss oftere enn som kantspiller, og måltallene har fulgt med. Antoine Griezmann, som nærmer seg 130 landskamper, bringer taktisk intelligens og erfaring fra tre store turneringer. Dybden i den franske troppen er enorm: Aurélien Tchouaméni, Eduardo Camavinga og William Saliba representerer en generasjon som allerede har vunnet Champions League.
Frankrikes svakhet — om man kan kalle det en svakhet — har historisk vært en tendens til å starte turneringer tregt. I VM 2022 tapte de mot Tunisia i siste gruppekamp. I EM 2024 var de uinspirerte i gruppespillet. Didier Deschamps, som nå er inne i sitt fjortende år som landslagssjef, prioriterer resultater over underholdning. Det gjør Frankrike vanskelige å slå, men det gir også muligheter for lag som våger å presse dem tidlig.
For norske tippere er Frankrike-kampen den siste i gruppen — 26. juni på Gillette Stadium. Resultatet i den kampen kan avgjøre om Norge ender som nummer to eller tre, og for Frankrike kan det avgjøre om de vinner gruppen eller må nøye seg med andreplassen. Motivasjonen på begge sider kommer til å være høy.
Senegal — Afrikas mestere og en reell trussel
Å undervurdere Senegal er den dyreste feilen en tipper kan gjøre i Gruppe I. Dette er ikke et lag som fyller opp deltakerlisten — dette er det regjerende afrikanske mesterlaget, vinnere av Africa Cup of Nations, med en spillergruppe som dominerer i europeiske toppligaer. Oddsen på +700 for å vinne gruppen reflekterer ikke kvaliteten i troppen, men heller det faktum at de deler gruppe med Frankrike.
Sadio Mané er ikke lenger den spilleren han var i Liverpool-årene, men Senegals styrke handler ikke om én spiller. Kalidou Koulibaly i forsvaret, Édouard Mendy i mål og en midtbane med Idrissa Gueye og Pape Matar Sarr gir laget en soliditet som få afrikanske lag kan matche. Aliou Cissé har bygget et kollektiv der summen er større enn delene.
Senegals kvalifisering var overbevisende — topplag i sin afrikanske gruppe med komfortabel margin. Deres erfaring fra VM 2022 i Qatar, der de nådde åttedelsfinalen, gir dem en trygghet i turneringssammenheng som Irak mangler og som selv Norge ikke har hatt på 28 år. I en gruppe der to lag avanserer direkte, er Senegal den reelle konkurrenten om andreplassen bak Frankrike.
Kampen Norge mot Senegal den 22. juni på MetLife Stadium er etter min vurdering den viktigste enkeltkampen for det norske laget i gruppespillet. Slå Senegal, og veien til avansement er nesten sikret. Tap, og alt henger på den avsluttende kampen mot Frankrike. Uavgjort er akseptabelt, men bare hvis åpningskampen mot Irak allerede er vunnet.
Irak — kvalifiseringssensasjonen fra Asia
2-1 mot Bolivia i den interkontinentale playoff-kampen. Det tallet forteller ikke hele historien, men det forteller nok. Irak er tilbake i VM for første gang siden 1986, og de kom seg dit gjennom en kvalifiseringsreise som krevde både karakter og kvalitet. Playoff-seieren — med et avgjørende mål i andre omgang — viste et lag som nekter å gi seg.
Irakisk fotball har levd i skyggen av geopolitisk uro i flere tiår. Landslaget har spilt «hjemmekamper» i naboland, treningsfasilitetene har vært ustabile, og talentutvikling har vært sporadisk. At de likevel produserer en generasjon spillere som hevder seg i asiatisk fotball, er et vitnesbyrd om fotballkultur som overlever under vanskelige forhold.
La meg være ærlig: Irak er gruppens klare outsider, og oddsen reflekterer det. Sannsynligheten for at Irak slår ut enten Frankrike, Norge eller Senegal over tre kamper er lav. Men en enkelt kamp er noe helt annet enn en turnering. Irak har spillere som opererer i den irakiske ligaen og i Gulf-ligaer, pluss noen diaspora-spillere i europeiske lavere divisjoner. Individuell kvalitet er ikke på nivå med de tre andre lagene i gruppen, men lagånd og taktisk disiplin kan kompensere i enkeltkamper.
For Norge er åpningskampen mot Irak den 16. juni på Gillette Stadium den kampen der tre poeng er et absolutt minimum. Seier her med god målforskjell gir et komfortabelt utgangspunkt for resten av gruppespillet. Spiller Norge uavgjort eller — i verste fall — taper, endres hele gruppedynamikken dramatisk.
Norge — 28 år ventet, nå med Haaland i spissen
Åtte seire av åtte i kvalifiseringen. Målforskjell +32. Gjennomsnittlig 4.63 mål per kamp. Tallene fra Norges kvalifiseringskampanje er historiske, ikke bare i norsk sammenheng, men i europeisk VM-kvalifisering generelt. Sist Norge spilte VM var i Frankrike 1998, der de slo Brasil 2-1 i gruppespillet — en kamp som fortsatt lever i norsk fotballhukommelse.
Erling Haaland er årsaken til at Norge er favoritt til andreplassen i Gruppe I. Med 16 mål i kvalifiseringen — best i hele Europa — er han ikke bare en toppscorer-kandidat, men selve drivkraften bak det norske lagets transformasjon fra evig kvalifiseringsskuffelse til reell VM-deltaker. Martin Ødegaard som kaptein og playmaker fra Arsenal gir laget en kreativ motor som fôrer Haaland med muligheter. Alexander Sørloth bidro med fem kvalifiseringsmål og gir taktisk fleksibilitet.
Norges odds i Gruppe I er talende: 1/5 på å avansere fra gruppen, 11/4 på å vinne den. Markedet ser Norge som nesten sikre på minst tredjeplass — og med åtte beste tredjeplasser som avanserer, betyr det i praksis at Norge er priset med rundt 85% sannsynlighet for å nå sluttspillet. Det er en vurdering jeg deler. Troppen har dybde nok til tre gruppekamper, Haaland er i sin absolutte toppform, og Ståle Solbakken har vist taktisk modenhet gjennom kvalifiseringen.
Risikoen ligger i Norges mangel på turneringserfaring. Ingen spiller i den nåværende troppen har spilt en VM-kamp. Ødegaard og Haaland har Champions League-erfaring, men et mesterskap med nasjonen på skuldrene er noe helt annet. Den psykologiske dimensjonen — å håndtere forventningspress fra et land som har ventet i 28 år — er ukjent terreng. Detaljene i Norges VM-forberedelser og troppanalyse peker mot et lag som er godt forberedt, men uerfaren på den største scenen.
Kampprogram Gruppe I — datoer og norsk tid
Tre kampdager, seks kamper, og for norske tilhengere: to av tre kamper etter midnatt norsk tid. Det er realiteten når mesterskapet spilles i Nord-Amerika med seks timers tidsforskjell mellom østkysten og Norge om sommeren.
| Dato | Kamp | Stadion | Norsk tid (CEST) |
|---|---|---|---|
| 16. juni | Irak — Norge | Gillette Stadium, Boston | 00:00 (natt til 17. juni) |
| 16. juni | Frankrike — Senegal | MetLife Stadium, NJ | 21:00 |
| 22. juni | Norge — Senegal | MetLife Stadium, NJ | 02:00 (natt til 23. juni) |
| 22. juni | Frankrike — Irak | Gillette Stadium, Boston | 21:00 |
| 26. juni | Norge — Frankrike | Gillette Stadium, Boston | 21:00 |
| 26. juni | Senegal — Irak | MetLife Stadium, NJ | 21:00 |
Merk at de to siste kampene spilles samtidig — klokken 21:00 norsk tid den 26. juni. Det er standard VM-praksis for å unngå taktisk spill basert på resultater i den andre kampen. For live-tippere betyr det at begge kampene må følges parallelt.
Kampen mot Irak starter ved midnatt norsk tid. Norge mot Senegal sparkes i gang klokken to om natten. Bare den avsluttende kampen mot Frankrike — den potensielt viktigste — spilles på et tidspunkt der norske tilhengere kan se den uten å sette vekkerklokken. For de som planlegger live-tipping gjennom gruppespillet, er dette verdt å ta med i beregningen. Oddsmarkedet for live-spill kan være tynnere sent på natten i europeisk tid, noe som betyr at oddsbevegelsene kan være mer volatile enn i kamper som spilles på dagtid i Europa.
Gruppeodds — hvem går videre?
Oddsmarkedet for Gruppe I forteller en tydelig historie — men markedet tar ikke alltid rett. Her er de sentrale oddslinjene for grupperesultatet slik de står to måneder før mesterskapet:
| Lag | Gruppeseier | Avansement (topp 2) | Avansement (inkl. tredjeplass) |
|---|---|---|---|
| Frankrike | 1.45 (-220) | 1.10 | 1.04 |
| Norge | 3.75 (11/4) | 1.20 (1/5) | 1.08 |
| Senegal | 8.00 (+700) | 2.50 | 1.60 |
| Irak | 26.00 | 9.00 | 4.00 |
Frankrike med 1.45 på gruppeseier er nesten priset som en sikkerhet. Historisk vinner seedede lag gruppen i omtrent 55-60% av tilfellene i VM, men i et nytt format med fire lag per gruppe og tre kamper er dynamikken annerledes enn i tidligere mesterskap med tre lag. Verdien i denne oddsen er lav — du binder kapital for marginal avkastning.
Norges avansementodds på 1.20 er mer interessant som en del av en kombispill-struktur enn som enkeltoddsspill. Implisert sannsynlighet rundt 83% stemmer godt med min egen vurdering. Den reelle verdien i Gruppe I-oddsen ligger etter min mening i to markeder: Senegal til å avansere (inkludert tredjeplass) til 1.60, som gir en implisert sannsynlighet på 62% — jeg mener den reelle sannsynligheten er nærmere 70%. Og Norge til å vinne gruppen til 3.75 — usannsynlig, men ikke urealistisk hvis Frankrike starter tregt og Norge får momentum fra en sterk åpning.
Kampodds for de individuelle matchene vil bevege seg betydelig når tropper er bekreftet og de siste treningskampene er spilt. Haalands form i Premier League-avslutningen i mai og Mbappés sesongslutt med Real Madrid vil direkte påvirke linjene. Følg oddsbevegelsene tett — de siste to ukene før mesterskapet gir ofte de beste verdivurderingene.
Tre scenarioer for Norges gruppeskjebne
Jeg har simulert Gruppe I gjennom ulike utfall, og tre scenarioer skiller seg ut som de mest realistiske. Hvert scenario bygger på kampresultater og tar hensyn til målforskjell — som kan bli avgjørende for tredjeplassrangeringen.
Optimistisk: Norge vinner gruppen
Norge slår Irak 3-0, spiller uavgjort 1-1 mot Senegal, og slår Frankrike 2-1 i den avsluttende kampen. Syv poeng, positiv målforskjell, gruppeseier. Urealistisk? Ikke helt. Frankrike har historisk vært sårbare i siste gruppekamp, og Haaland mot et fransk forsvar som må rotere spillere er en reell mulighet. Sannsynligheten for dette scenarioet er rundt 15% — nok til at gruppeseier-oddsen på 3.75 har en viss verdi.
Realistisk: Norge avanserer som nummer to
Seier mot Irak, uavgjort eller marginalt tap mot Senegal, tap mot Frankrike. Fire til seks poeng, andreplassen avhengig av Senegals resultater mot Irak og Frankrike. Dette er scenarioet oddsen priser inn, og det jeg selv anser som mest sannsynlig med rundt 50% sannsynlighet. Norge har kvaliteten til å kontrollere kampene mot Senegal og Irak, og et tap mot Frankrike trenger ikke å bety noe så lenge poengene fra de to første kampene holder.
Pessimistisk: Norge avanserer som tredjeplass — eller ryker
Knepen seier mot Irak, tap mot Senegal, tap mot Frankrike. Tre poeng og en tredjeplass som kanskje eller kanskje ikke holder for avansement. Her avhenger alt av hva som skjer i de andre gruppene. Med åtte av tolv tredjeplasserte lag som går videre, trenger Norge sannsynligvis fire poeng for å være trygge. Tre poeng med svak målforskjell er risikosonen. Sannsynligheten for å ende på tredjeplass med tre poeng er rundt 20%, og av de 20% vil omtrent halvparten kvalifisere seg videre basert på historiske tredjeplassresultater.
Det verste scenarioet — at Norge ikke avanserer i det hele tatt — krever tap mot Senegal, tap eller uavgjort mot Irak, og tap mot Frankrike. Sannsynligheten for dette er under 10%. Kvalitetsforskjellen mellom Norge og Irak er for stor til at et slikt utfall er realistisk med mindre noe uforutsett skjer.
Norges vanskeligste og viktigste VM-gruppe
Gruppe I er den gruppen der norsk fotball enten bekrefter sin status som en nasjon tilbake i verdenseliten, eller avsløres som et lag som nådde VM på ryggen av én ekstraordinær spiller. Jeg tror det første er tilfellet. Haalands 16 kvalifiseringsmål er ikke flaks — de er produktet av et lag som er bygget for å maksimere hans styrker.
For tippere gir Gruppe I flere interessante markeder: Norge avansement som en del av kombispill, Senegal tredjeplass-avansement som value, Haaland som toppscorer i gruppen, og kampspesifikke odds der Norge-Frankrike den 26. juni allerede nå ser ut som en av turneringens mest spennende kamper. Norsk tid 21:00, Gillette Stadium i Boston, 28 år ventet. Det er vanskelig å tenke seg et bedre utgangspunkt for en norsk fotballkveld.